El emperador Shen-Nung descubrió esta bebida accidentalmente cuando estaba hirviendo agua a la sombra de un árbol silvestre que se mecía rítmicamente en el aire primaveral. Por casualidad, unas hojas cayeron en la olla del emperador y éste bebió la infusión resultante. Se sintió reconfortado y tuvo una sensación especial de bienestar. Así nació el té.