L'origine des crêpes est très ancienne. On les consomme sous diverses formes depuis environ 9 000 ans. Les crêpes ont toujours été présentes dans de nombreuses régions d'Europe. La première recette de crêpe connue a été trouvée en France, vers 1390, dans un livre intitulé « Manger de Paris ». En Europe, les crêpes devinrent très populaires. Ce phénomène est attribué par certains à la Renaissance et au désir exprimé par Victor Hugo de se prendre pour un personnage des Misérables à l'heure des repas. C'est ainsi que la crêpe fut perfectionnée et que le plat se répandit à travers l'Europe grâce aux crêperies. Malgré l'origine controversée, quelle que soit la version que l'on retient, il ne fait aucun doute que la recette est très ancienne. Le nom français « crêpe » dérive du latin « crispus », qui signifie frisé. En italien, on les appelle « crespelle ». À l'origine, elles étaient cuites sur des pierres chaudes, puis on commença à les préparer sur une plaque de fer ronde posée sur le feu. Il existe des indices qui suggèrent que leurs racines plongent dans le pain chapati indien et les crêpes chinoises. Les premières traces écrites de crêpes remontent au Ier siècle, sous la plume du gastronome romain Apicius, auteur du traité culinaire « De re coquinaria ». Cuites sur une plaque chauffante, elles étaient servies avec du miel et du poivre, d'après « The Oxford Companion to Food » (Alan Davidson, Oxford). Cependant, les Italiens affirment que cette spécialité est née quatre siècles plus tard. Au Ve siècle, des pèlerins français affluèrent à Rome pour la Festa della Canderola. Ils arrivèrent fatigués et affamés, mais animés par la foi. Le pape Gélase, désireux de les accueillir, ordonna que les cuisines du palais papal soient approvisionnées en œufs, en sacs de farine et en litres de lait. C'est là que les crêpes seraient nées, par hasard. Selon cette légende, les pèlerins goûtèrent cette nouveauté et en rapportèrent la recette en France. Les Français, quant à eux, insistent sur le fait que la recette est originaire de leur région, plus précisément de Bretagne, à l'ouest du pays. La Bretagne n'est peut-être pas le berceau des crêpes, mais c'est assurément là qu'on les prépare le mieux. D'innombrables crêperies parsèment les villes bretonnes, embaumant l'air d'un doux parfum. Les crêpes, très fines, sont habilement confectionnées sur des plaques de métal. On les déguste ainsi depuis des siècles, aussi bien à la campagne que dans les villes de la région. La crêpe française est un mets polyvalent, léger et sain ; sa saveur dépend de sa garniture. Grâce à sa faible teneur en matières grasses, elle peut être considérée comme un repas équilibré. Les crêpes sont toujours appréciées pour leur capacité à se réinventer, en intégrant de nouveaux ingrédients, sucrés ou salés. Elles s'adaptent à toutes les occasions et ne se démodent jamais. Sucrées, salées, chaudes, grandes, petites, pliées, roulées, ouvertes ou feuilletées, avec une grande variété de garnitures : hachées, râpées, pâteuses ou crémeuses, elles sont toujours les bienvenues ! Crêpe ou galette, connaissez-vous ? Encore méconnue de la plupart des professionnels de la cuisine, la crêpe trouve ses origines à l'aube de la civilisation. Les crêpes ne sont pas une invention récente ; les historiens ont démontré que leur origine remonte à 7000 avant J.-C. ! À cette époque, il s’agissait d’un mélange de diverses céréales écrasées avec de l’eau pour former une pâte, puis cuite sur une pierre plate très chaude. La crêpe, ou galette, est apparue en Bretagne au XIIIe siècle, apportée par les Croisés depuis les cultures de sarrasin d’Asie. Initialement préparées avec du sarrasin, les crêpes ont acquis la forme que nous leur connaissons aujourd’hui au début du XXe siècle grâce à l’arrivée de la farine de blé. En France, berceau de la diffusion mondiale des crêpes, la farine de sarrasin est couramment utilisée pour la confection des galettes, car cette céréale possède une saveur très caractéristique et se marie particulièrement bien avec les garnitures salées. Les crêpes à la farine de blé sont quant à elles plus souvent utilisées pour les garnitures sucrées et les desserts, mais il ne s’agit pas d’une règle absolue.