Cesarz Shen-Nung odkrył ten napój przypadkowo, gdy gotował wodę w cieniu dzikiego drzewa, które kołysało się rytmicznie na wiosennym powietrzu. Przypadkiem kilka liści wpadło do garnka cesarza i wypił on powstały napar. Poczuł się pocieszony i miał szczególne poczucie dobrego samopoczucia. Tak narodziła się herbata.